BEMU & Zuidberg

De ontwikkeling die Zuidberg in veertig jaar tijd doormaakte, komt voor een groot deel door de lokale dealers. BEMU trekkerspecialist uit Marknesse, het bedrijf van Frans en Jan Mulders, is dealer van het eerste uur. Samen met salesmanager Kasper de Jonge van Zuidberg blikken vader en zoon Mulders terug op de samenwerking.

“Voordat ik voor mezelf begon, kende ik Zuidberg al”, steekt Frans Mulders van wal. “Ik werkte bij een Valtra-importeur toen ik voor het eerst in contact met ze kwam. Wim Zuidberg, een van de broers van oprichter Henk Zuidberg, ruilde zijn Valtra-tractor bij ons in voor een nieuwe. Hij wilde er een PTO en fronthef op, die heeft Henk er vervolgens voor hem opgebouwd.” 

Zeven jaar na de oprichting van Zuidberg vertrok Frans Mulders bij de Valtra-importeur en startte hij zijn eigen bedrijf BEMU trekkerspecialist. “Ik heb veel samengewerkt met Henk Zuidberg. We hadden altijd fijn zakelijk contact, zijn altijd duidelijk naar elkaar geweest. Ook als iets niet goed was, konden we elkaar dat zeggen. Daardoor hebben we elkaar versterkt.”

Blind vertrouwen
Inmiddels zijn beide bedrijven in handen van de volgende generatie. Bij Zuidberg staat Henks zoon Jeroen aan het roer; Jan Mulders heeft enkele jaren geleden BEMU van zijn vader overgenomen. Jan: “We zijn allebei flink groter geworden, vooral Zuidberg is enorm gegroeid. Daardoor is er wel het een en ander veranderd in de communicatie, maar de lijntjes zijn nog steeds kort. Als ik iets nodig heb, bel ik Kasper en dan heb ik vaak de orderbevestiging al in mijn mailbox voordat we opgehangen hebben. De levertijd wordt bovendien 99 van de honderd keer nagekomen. Ik kan er blind op vertrouwen dat dat goedkomt.”

Op zijn beurt helpt Jan Mulders Zuidberg wanneer dat nodig is. Jan: “Tijdens een beurs toonde Zuidberg in hun stand een PTO en fronthef. Om dat een beetje mooi aan te kleden zochten ze een band en spatbord, maar die hebben ze zelf niet liggen. Die heb ik daarom voor hen geregeld. Natuurlijk zorg ik dan dat ze mooie, nieuwe spullen krijgen, zodat het er strak uitziet.”

Behoefte vanuit de markt
Kasper koestert de samenwerking met lokale dealers zoals BEMU. “We leveren grote aantallen PTO’s en frontheffen rechtstreeks aan fabrieken in binnen- en buitenland. Daar kunnen we niet zonder, maar onze lokale dealers zijn minstens zo belangrijk”, aldus Kasper. “We hebben hen nodig om bij de praktijk te blijven; om vanuit de markt te horen waar behoefte aan is.” Want alleen op die manier kan Zuidberg zijn producten verbeteren. “Als we vanuit het veld het signaal krijgen dat er ergens iets niet goed loopt, dan komt een engineer van ons langs om het in te meten of door te meten. Voor die contacten zijn we afhankelijk van onze dealers.”

Risico nemen
Door BEMU staat er een aantal nieuwe producten op de Zuidberg-prijslijst. “Ik had een hakenset nodig voor een Valtra T4, om de ketting van de frontmaaier in te hangen. Die kon Zuidberg niet leveren, maar ik had ze echt nodig”, vertelt Jan Mulders. “Daarop is Zuidberg gaan tekenen en ontwerpen. Ze kwamen tot de ontdekking dat het in verhouding met andere kettinghaaksets een duur product zou worden. Toch wilde ik er graag een aantal afnemen.” Salesmanager Kasper: “Het was voor ons natuurlijk een risico om die haken daadwerkelijk te produceren aangezien je niet weet of er wel afzet voor is. Maar Jan zegde toe vijf sets af te nemen; hij was ervan overtuigd dat er markt voor was. Als Jan dat zegt dan geloof ik hem. Snel werd duidelijk dat hij gelijk had. De eerste vijf kettinghaaksets waren binnen no-time verkocht. Ze staan nu vast in onze prijslijst. Zonder BEMU was dat niet gebeurd.”

‘Dan doe je iets goed, hoor’
“Maar dat komt ook doordat Zuidberg durft te investeren”, vult Jan Mulders aan. “Daardoor staan ze waar ze nu staan. Ze zijn niet bang om een keer een misser te maken. Hun motto is: als een ander het kan, dan kunnen wij het ook, en beter. En dat maken ze waar. Ze hebben in al die jaren zo’n gigantische vooruitgang geboekt. Ze zijn kwalitatief echt de beste. Je praat niet meer over een fronthef, maar over een Zuidberg. De merknaam is de productnaam geworden. Nou, dan doe je iets goed, hoor.”

De jarenlange intensieve samenwerking tussen BEMU en Zuidberg is gebaseerd op vertrouwen, lef en betrokkenheid. Dat Zuidberg durft te investeren is onder meer op de afdeling Zetterij goed zichtbaar. Onlangs werd daar de zeventiende kantbank geplaatst, waarmee onze zetterij één van de grootste van Nederland is. Volgende keer lees je hier meer over.